이 경기의 핵심은 '기세의 휴스턴 vs 마운드의 피츠버그' 구도입니다. 휴스턴이 흐름·화력·상대전적에서 앞서지만, 정작 승부를 좌우할 오늘 마운드는 피츠버그가 우위여서 상승세를 결과로 잇느냐가 관건입니다.

휴스턴의 이상적 전개는 초반 승부입니다. 잭 콜(타율 .231·1홈런)을 앞세운 타선이 미치 켈러를 일찍 공략해 리드를 잡으면, 약한 자기 선발과 불펜 부담을 덜 수 있습니다. 반대로 초반 리드를 놓치면 상대 마운드에 눌려 흐름을 내줄 수 있습니다.

반대로 피츠버그의 그림은 미치 켈러가 초반 고비를 넘기는 것입니다. 미치 켈러는 최근 3경기 중 1번 5이닝을 채우지 못하며 기복을 보였습니다. 여유 있는 불펜까지 감안하면 경기가 길어질수록 피츠버그 쪽에 무게가 실립니다. 다만 피츠버그의 과제는 결정력 — 컨택이 득점으로 이어지지 않으면 마운드 우위를 살리지 못합니다. 승부처는 초반 휴스턴 타선이 미치 켈러를 흔드느냐입니다.