이 경기의 핵심은 '기세의 피츠버그 vs 마운드의 미네소타' 구도입니다. 피츠버그가 흐름·화력·팀타율·상대전적에서 앞서지만, 정작 승부를 좌우할 오늘 마운드는 미네소타가 우위여서 상승세를 결과로 잇느냐가 관건입니다.

피츠버그의 이상적 전개는 초반 승부입니다. 브라이언 레이놀즈(타율 .625·2홈런)을 앞세운 타선이 베일리 오버를 일찍 공략해 리드를 잡으면, 약한 자기 선발과 불펜 부담을 덜 수 있습니다. 반대로 초반 리드를 놓치면 상대 마운드에 눌려 흐름을 내줄 수 있습니다.

반대로 미네소타의 그림은 베일리 오버가 초반 고비를 넘기는 것입니다. 베일리 오버는 최근 3경기 중 1번 5이닝을 채우지 못하며 기복을 보였습니다. 여유 있는 불펜까지 감안하면 경기가 길어질수록 미네소타 쪽에 무게가 실립니다. 다만 처진 타선이 살아나야 마운드 우위가 빛을 봅니다. 승부처는 초반 피츠버그 타선이 베일리 오버를 흔드느냐입니다.