이 경기의 핵심은 '기세의 휴스턴 vs 마운드의 피츠버그' 구도입니다. 휴스턴이 흐름·상대전적에서 앞서지만, 정작 승부를 좌우할 오늘 마운드는 피츠버그가 우위여서 상승세를 결과로 잇느냐가 관건입니다.

휴스턴의 이상적 전개는 초반 승부입니다. 제레미 페냐(타율 .500·1홈런)을 앞세운 타선이 폴 스킨스를 일찍 공략해 리드를 잡으면, 약한 자기 선발과 불펜 부담을 덜 수 있습니다. 반대로 초반 리드를 놓치면 상대 마운드에 눌려 흐름을 내줄 수 있습니다.

반대로 피츠버그의 그림은 폴 스킨스가 초반 고비를 넘기는 것입니다. 폴 스킨스는 최근 3경기 중 2번 QS를 기록하며 안정적인 흐름입니다. 여유 있는 불펜까지 감안하면 경기가 길어질수록 피츠버그 쪽에 무게가 실립니다. 다만 처진 타선이 살아나야 마운드 우위가 빛을 봅니다. 승부처는 초반 휴스턴 타선이 폴 스킨스를 흔드느냐입니다.